虽然苹果的一大半营收都来自 iphone，但广告的收入前景也十分可观。近日调研机构伯恩斯坦（bernstein）分析师 toni sacconaghi ，今年 app store 的广告收入将超过 5 亿美元，到 2020 年将达到 20 亿美元。
toni sacconaghi 在报告中指出，苹果可能将会扩张其的搜索广告业务，在 app store 提供更多竞价排名的广告位。
2016 年 6 月苹果在 wwdc 大会上宣布推出竞价搜索广告业务，与 google 不同，苹果的竞价广告只有一个展示位，并用淡蓝色和「ads」（广告）标注。这一业务已在美国、澳大利亚、和英国等国家推出，但还没有在中国推出。
sensor tower 的报告显示，app store 上 65% 的下载量都来自搜索，搜索下载是最主要的应用发现和下载方式。如果放开更多搜索广告展示位，并在中国市场上线，app store 的广告收入大幅增加并不会太令人意外。
虽然这只是 toni sacconaghi 的预测，但其实也符合苹果这两年的战略布局。在 iphone 的销量逐渐到达天花板后，除了通过卖更贵的 iphone 来维持利润增长，不断发觉服务类别的收入潜力也是苹果的重要工作。
▲苹果 ceo 蒂姆·库克
在苹果上个季度的中，包括 app store 、 apple music 和 icloud 等业务在内的服务类别营收已经达到 95 亿美元，几乎高于 ipad 和 mac 两大部门的收入总和，并已经连续两个季度保持超过 30% 的高速增长。
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其中 app store 无疑是服务部门的收入支柱，根据 app annie 统计的，自 2010 年 7 月至 2017 年 12 月，app store 总下载量已经超过 1700 亿次，总用户支出已经超过 1300 亿美元，扣除开发者分成也给带来了将近 400 亿美元的收入。
当然这笔收入还没算上搜索广告收入，app annie 预测，到 2020 年的时候，app store 全球总应用收入可达到至 1020 亿美元。而 toni sacconaghi 则认为随着 app store 搜索广告收入突破 20 亿美元，到 2020 年苹果的服务类别收入也将翻一番，达到 490 亿美元。
虽然就算 app store 搜索广告收入达到 20 亿美元对于苹果来说并不算多，只相当于去年 apple music 的收入水平，但是搜索广告的毛利却要高得多，这也是 google 、百度等互联网公司最主要的收入来源。
google 母公司 alphabet 2017 年的营收首次突破千亿美元， 1108.55 亿美元，其中 google 的广告业务总营收就占据 953.8 亿美元，这得益于作为全球第一搜索引擎的「google 搜索」的竞价广告。
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不过为了维持这一地位，google 每年都得给苹果交一大笔「保护费」来让 google 搜索成为 safari 浏览器的默认搜索引擎，去年这笔费用是 30 亿美元，高盛分析师 rod hall 今年这一数字将达到 90 亿美元。
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google 不惜重金投入，搜索广告能带来的回报也可见一斑。在占据巨大的流量入口后，竞价搜索成本之低，毛利之高，对于哪个互联网巨头都极具诱惑力，百度屡屡为此「作恶」也大抵是这个原因。
顺带一提，除了 google 搜索，全球第二大搜索引擎其实也是属于 alphabet 的，那就是全球最大的视频网站 youtube。据 youtube 每个月搜量超过 30 亿，比 bing、yahoo！、ask、aol 等几大搜索引擎的总和还要多。
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虽然在被 alphabet 收购后 youtube 没有再单独公布营收数据，不过有分析师预测 youtube 单独上市的话市值将超过 netflix（1435 亿美元）。跟 google 一样， 广告也是 youtube 的主要收入，当然其中也包括了搜索广告。
的确，面对如此高的回报，只要有一个巨大的流量入口，又有哪家科技巨头能忍住不开放竞价搜索呢？