如果你没听说过槟榔，那么你一定不是湖南人。湖南人对槟榔情有独钟，但正是这款“植物口香糖”却有着令人谈之色变的危害，即长期咀嚼槟榔极易诱发口腔癌。尽管在槟榔包装上，印有“长期食用有害健康”的字样，但仍旧无法阻止槟榔产业的迅速发展。
作为一级致癌物，槟榔的危害始终没有被消费者重视，反而各大槟榔企业长期活跃在湖南的各类媒体上。3月7日，湖南省槟榔食品行业协会发布《关于停止广告宣传的通知》（以下简称《通知》），要求槟榔企业全面停止广告宣传，该通知明确了湖南省监管部门已经要求相关企业禁止对槟榔的宣传。
槟榔是热带的经济产物，却在湖南地区开花结果，具体原因已很难考证，但有关槟榔的政策，全国各地均有不同，很多地方政府从20世纪90年代起就禁止槟榔的贩卖，但湖南省和海南省却曾一直将槟榔作为重点发展的产业之一。
虽然包括央视在内的众多媒体一直强调槟榔会诱发口腔癌，但直到日前，湖南省槟榔食品行业协会才要求禁止进行槟榔的广告营销。在这背后，是湖南省超过500亿元的槟榔产业。
湖南、海南成槟榔主战场
早已被认定为一级致癌物的槟榔，实际上最早是作为中药材被使用。有关槟榔为何成为了类似“口香糖”的产品，并没有统一说辞。有说法是在清朝年间，湖南湘潭发生瘟疫，有医生向患者分发槟榔嚼食，病疫消失。“槟榔治瘟疫”的说法并没有得到过权威部门的证实，但槟榔习俗却在2016年入选湖南第四批省级非物质文化遗产保护名录。
根据天眼查统计数据显示，目前国内经营范围包含槟榔的企业约有9284家，其中湖南省的槟榔企业数量最多，共计4058家。其次是海南省，有3732家。其余所有省份与槟榔相关的企业全部加起来不过1500家。从数字不难看出，湖南和海南成为了槟榔的主要市场。
但海南并不是槟榔消费地区，由于槟榔为热带经济作物，海南承担了槟榔主要的上游生产功能。根据当地媒体报道称，海南对槟榔产业的发展较为重视，目前海南省槟榔种植面积为156万亩，收获面积约100万亩，常年鲜果产量达76万吨，干果产量约18万吨。根据公开资料显示，有人大代表曾向海南省政府提出《关于扶持万宁市发展槟榔产业的建议》，万宁市承担海南省槟榔种植面积的40%，槟榔等相关产业成为万宁市的支柱产业之一。
琼海市热带作物服务中心提供的数据显示，2015年槟榔的黑果市场收购价为58元/千克，白果70元/千克；2018年，黑果上涨至86元左右/千克，白果100元左右/千克。
海南省加工成干果后的槟榔主要输入地就是湖南省，几乎全数湖南槟榔品牌都竭力将海南发展成为长期原材料供应地，甚至有的企业不惜高价收购海南优质原籽。例如，口味王集团就在2017年年底与海南签订战略合作协议，高价收购海南全年槟榔原果的70%。
值得注意的是，台湾部分地区也有嚼槟榔的习惯，槟榔西施曾是台湾特有的现象之一。薛贤坚导演的同名影片《槟榔西施》，就讲述了主人公为了给父亲治疗口腔癌而做槟榔西施的讽刺故事。
早在1997年，台湾就出台了《台湾槟榔防制日》，目的在于号召台湾民众不要再嚼槟榔。随后，台湾限制了槟榔在线下的各类推广宣传活动。不仅如此，台湾方面还严禁槟榔的进口，加上槟榔种植面积逐步缩减，台湾的槟榔以及“槟榔西施”产业也在逐步萎缩。
除此之外，与台湾一海之隔的厦门，早在1996年就出台了《厦门市禁止生产、销售和食用槟榔规定》。
“打造中国槟榔文化名城，做大做强槟榔产业，确保槟榔产业销售收入三年后实现300亿元，五年后实现500亿元的目标。”而在2017年《湘潭县人民政府关于支持槟榔产业发展的意见》中曾如是写道。
虽然槟榔早早就被世界卫生组织定位一级致癌物，但直到2013年央视首次曝光槟榔致癌的危害，才引发了槟榔行业的巨大震动，致使槟榔价格暴跌。这引发的后果就是在当年，湖南、海南的槟榔致癌风波导致两省经济损失超过30亿元。湖南全省有2万到3万槟榔工人处于歇业状态。
2013年，湖南省槟榔协会出具了《关于对“槟榔致癌”的不同意见及情况说明》。其中的观点认为：“当初世界卫生组织认定槟榔为一级致癌物的报告是以南亚、东南亚及我国台湾地区的情况为基础做出的调查统计或结论，并未在湖南采样，以这个报告来说湖南槟榔也致癌是站不住脚的。”
“槟榔和口腔癌没有直接因果关系，完全是混淆视听。”科信食品与营养信息交流中心副主任钟凯向《中国经营报》记者表示，严谨的说法是“槟榔可以增加患口腔癌的风险”或者“吃槟榔与口腔癌高度相关”。
上瘾问题背后
“槟榔加烟，法力无边”是湖南人对槟榔“上瘾”的真实写照。“槟榔内含上瘾成分，会导致人神经出现兴奋、麻痹等，长时间食用槟榔会导致神经对这种刺激的依赖，出现上瘾现象。”华东理工大学食品药品监管研究中心刘少伟说。
近年来，市场上各类槟榔推新较快，细辛、麻黄、薄荷、甘草以及生石灰等都是槟榔的添加物。
对此，刘少伟告诉《中国经营报》记者，槟榔自身含有的制幻、麻醉的成分很低，但是很多槟榔的加工商在对槟榔进行加工时会添加一些其他成分，市场上常见的槟榔都是添加细辛、麻黄、薄荷、甘草以及生石灰等，通过这类添加物浸泡过的槟榔对人神经的刺激更大，更容易上瘾。
值得注意的是，麻黄曾经也是槟榔的添加物之一，有媒体曾报道槟榔添加麻黄的事件。麻黄中含有的麻黄素有强效的上瘾作用，麻黄素可治疗咳嗽、哮喘等症状，但由于有显著振奋中枢神经兴奋的作用，也成为了冰毒等化学毒品的主要成分之一。但由于麻黄属于管制药品，目前大部分正规厂商并没有将麻黄作为添加物。
记者在查阅相关资料时注意到，目前槟榔的加工和生产并没有国家的统一标准，而湖南在1999年发布湖南地方标准的《食用槟榔》，对食用添加剂做出了要求，在2004年又进一步修改。
烟草作为具有上瘾性的消费品，其利润空间非常可观，而槟榔的利润也远高于普通快消品。根据湖南当地的经销商说法，一般情况下，一包槟榔的零售价约为十元，但一般其出厂价格仅为三四元，且槟榔的销售仍旧是以本地为主，所以运输费用等非常低，一些小厂商甚至没有成形的经销网络，完全依靠街边小贩的贩卖就可以获得不菲的收益。这些位于湖南的槟榔产品的促销活动也较多，诸如“买×赠一”“再来一包”等营销手段，核心还是鼓励消费者多吃多买。
槟榔产业的头部企业，在湖南的广告投放，包括湖南电视台的节目赞助、地铁等地曾随处可见。近年来，随着槟榔产业的发展，诸如口味王等头部企业甚至向其他地区的电视台、网剧进行广告投放和节目冠名。
为了开拓市场维度，口味王等大型企业开始推出槟榔的高端产品，其零售价格为普通产品的2至3倍。根据其对外宣传，其高端产品在2018年累计销售超过4亿包，其渠道也遍布湖南、湖北、广东、江西、海南、贵州等诸多省份。对于此次通告的影响，口味王方面回应称，企业是被通知的执行方，将全力配合执行协会通知。
根据行业协会的《通知》，所有企业要在3月15日之前，落实停止广告宣传的命令。根据湖南当地消费者的说法，近日内，很多商超都开始陆续将槟榔的相关广告换撤。
“目前，槟榔厂家不断更新包装自身，主要是为了实现‘消费升级’，槟榔过去作为街巷市井小食，上不得台面，且消费群体以中年男性为主。但目前槟榔在营销上实现高端化、时尚化，就是要向更多人群渗透，尤其是青少年。”钟凯说，“但槟榔这类不利于身体健康的产品，让青少年接触并不是好事。”
